Los problemas de la ATM, conocidos colectivamente como trastornos de la articulación temporomandibular (TTM), pueden causar dolor, movilidad reducida y otros síntomas que afectan a los nervios y músculos circundantes. Existen 30 tipos reconocidos de TTM, que se pueden clasificar en dos grupos principales: estructurales y miofasciales
Patologías temporomandibulares de tipo estructural
Los trastornos temporomandibulares estructurales implican daño físico, degeneración o desalineación de la propia articulación temporomandibular (ATM). Esto puede incluir afecciones que afectan los huesos, el cartílago o la cápsula articular, y a veces se denominan» TTM artrógenos » (artrógeno significa relacionado con la articulación). Las causas comunes incluyen:
- Artritis: la inflamación o degeneración de la articulación temporomandibular puede limitar el movimiento y causar dolor.
- Traumatismo previo: lesiones, como fracturas o dislocaciones, pueden alterar permanentemente la estructura de la articulación.
- Desalineación articular: la posición irregular de la articulación de la mandíbula (por ejemplo, debido a una “mala mordida”) puede provocar un funcionamiento anormal de la articulación.
Estos trastornos estructurales pueden provocar una reducción del rango de movimiento, bloqueo mandibular y chasquidos o crujidos al mover la mandíbula. Estas alteraciones mecánicas también pueden irritar los nervios relacionados con el procesamiento auditivo, lo que contribuye a síntomas relacionados con el oído, como el acúfeno
Incidencia
El 35% de los pacientes con un trastorno de la articulación temporomandibular sufren de acúfeno (tinnitus). Sin embargo, aunque se desconoce las causas de dicha patología, el 90% de los pacientes se recupera de sus acúfenos después del tratamiento
Patología temporomandibular miofasciales
Los TTM miofasciales son la forma más común de trastornos de la articulación temporomandibular (ATM). Surgen de tensión crónica, inflamación o lesión en los músculos y nervios que rodean la articulación temporomandibular (ATM). A veces se denomina «TTM miógeno» (miógeno significa relacionado con el músculo) .
Los factores clave que contribuyen a los TMD miofasciales incluyen:
- Tensión muscular crónica: el estrés, la ansiedad o el bruxismo (rechinar los dientes) pueden provocar tensión muscular persistente en la mandíbula.
- Inflamación: la tensión repetida en los músculos de la masticación (por ejemplo, los “músculos masticadores” como el masetero y el temporal) puede provocar inflamación localizada y sensibilización nerviosa.
- Irritación de los nervios: los músculos de la mandíbula sobrecargados pueden comprimir los nervios sensoriales cercanos, en particular las ramas del nervio trigémino, lo que aumenta los síntomas del tinnitus.
En los TTM miofasciales, los pacientes suelen experimentar dolor que se irradia desde la mandíbula hasta los oídos, el cuello y las sienes. El acúfeno, crujido en los oídos y la sensación de taponamiento son síntomas comunes asociados con este tipo de TTM.
Patologías temporomandibulares relacionadas con el dolor de cabeza
Un tercer tipo de TTM son los relacionados con las cefaleas. Tanto los TTM estructurales como los miofasciales pueden contribuir a las cefaleas. En estos casos, el dolor en los músculos mandibulares o la articulación temporomandibular puede desencadenar cefaleas tensionales o síntomas similares a la migraña .
Los estudios muestran que alrededor del 80 % de los pacientes con DTM doloroso sufren cefaleas crónicas [2]. La interrelación entre estas afecciones resalta la importancia de controlar los componentes músculo-esqueléticos y neurológicos del DTM.
Es importante destacar que los trastornos temporomandibulares relacionados con el dolor de cabeza a menudo empeoran el acúfeno al amplificar la información sensorial y aumentar la sensibilidad general del cerebro (también llamada “sensibilización central”).
¿Cómo la articulación temporomandibular puede causar zumbidos en los oídos?
La actividad de la ATM no causa tinnitus, sino que lo modifica y lo amplifica. Altera la información sensorial que llega al tronco encefálico, donde se intersecan las vías de la ATM y el nervio auditivo. Los movimientos, la tensión muscular o la inflamación en la región de la ATM pueden modificar la actividad neuronal del sistema auditivo, agravando el tinnitus.
La alta prevalencia de la modulación somatosensorial del tinnitus subraya la fuerte conexión física entre la articulación mandibular y el sistema auditivo. Esto ocurre a través del nervio trigémino , que conecta la función de la ATM con los centros de procesamiento auditivo del cerebro.
¿Cómo suena el acúfeno en la patología temporomandibular?
El sonido del acúfeno relacionado con la ATM varía según el mecanismo subyacente que lo provoca. Diferentes escenarios pueden afectar tanto la calidad como la duración del tinnitus, haciendo que algunos casos sean más transitorios, mientras que otros persistan durante períodos prolongados. Existen tres manifestaciones diferentes de los síntomas relacionados con la ATM, cada una con sus propias características: modulada por el movimiento, inducida por la inflamación y relacionada con la migraña atípica.
Movimiento modulado:
- La intensidad o el tono del acúfeno se sincroniza con los movimientos de la mandíbula, el apretamiento o los movimientos de la cabeza y el cuello.
- El acúfeno, generalmente, vuelve a su estado normal inmediatamente después de detenerse el movimiento.
- Esta forma de tinnitus en la ATM es transitoria y generalmente normal.
Impulsada por la inflamación:
- La intensidad del acúfeno sigue a los brotes de la ATM y empeora durante la inflamación activa.
- Si los síntomas de la ATM aparecen y desaparecen, el acúfeno fluctuará en consecuencia.
- En casos de ATM crónica, el acúfeno puede permanecer fuerte hasta que se controle la inflamación.
Migraña atípica relacionada:
- Las fluctuaciones del acúfeno pueden durar horas o días, o mantener un nivel alto y sostenido de volumen.
- Altamente sensible a la sobrecarga sensorial, al estrés y a los trastornos del sueño.
- A menudo se asocia a sensibilización central y procesos migrañosos atípicos.
Tratamiento acúfeno temporo-mandibular
En casi todos los casos el dolor se puede aliviar, y los problemas colaterales se pueden tratar con eficacia. Debido a que es un trastorno crónico, deberá realizar cambios en el estilo de vida y hábitos cotidianos
Algunas personas tienen que aprender a vivir con algunos inconvenientes, por ejemplo, un ruido crepitante o molestias ocasionales, especialmente si existe una lesión de la articulación. Usted puede aprender maneras para minimizar estos pequeños problemas. En algunos casos de debe recurrir a la cirugía maxilofacial.
Fisioterapia: las distintas técnicas de rehabilitación de la articulación temporomandibular van dirigidas a tratar el tejido óseo, tejidos blandos y el segmento superior de la columna cervical, siendo las técnicas más importantes la movilización de tejidos blandos y la movilización articular.
Yoga o Thai-Chi: proporciona relajación y moviliza las articulaciones rígidas
Relajación: entrenamiento en la relajación progresiva o meditación
Férula dental: es un dispositivo en forma de herradura fabricado con resinas o materiales plásticos, que cubre en parte o en su totalidad los arcos dentales y que tienen distintas funciones dependiendo de la especialidad y el tipo de tratamiento.
La férula está personalizada y fabricada exclusivamente para cada paciente, lo que garantiza la mayor comodidad al coincidir perfectamente sobre la arcada.
En el caso de la articulación temporomandibular (ATM), la férula dental, llamada también férula oclusal, férula de descarga o también férula de desprogramación, tiene como objetivo modificar la oclusión, llevando la mandíbula a una posición particularmente correcta.